На фоне захватывающей борьбы на динамичных асфальтовых дорогах Гран-Канарии Себастьян Ожье, девятикратный и действующий чемпион мира, заработал небольшое преимущество в 3,8 секунды над своим товарищем по команде «Toyota» Оливером Сольбергом перед финальным днем ралли WRC на Канарах.
После доминирующего выступления в пятницу Ожье начал субботу с комфортным числовым преимуществом в 8,9 секунды. Однако Сольберг, проявив упорство, постепенно сокращал отставание на протяжении шести спецучастков, создав тем самым напряжённую атмосферу перед воскресным финалом. Элфин Эванс занимал третье место, отставая на 21,9 секунды от лидера, в то время как Сами Паджари и текущий лидер чемпионата Такамото Кацута обеспечили «Toyota» уверенные позиции в пятерке лучших.
Сложные условия гонки
На утреннем круге допов гонщиков ожидали дождь и влажные участки, что добавило азарта. На сложном 13,7-километровом спецучастке Арукас-Фиргас-Терор уровень сцепления постоянно менялся. Эванс начал день с уверенного старта, выиграв два первых допа. Сольберг же на Мойя-Галдар проявил смелость, опередив Ожье всего на 0,1 секунды, даже столкнувшись с ограждением. Ожье заметил, что последние километры были настоящим испытанием из-за усилившегося дождя; его преимущество к полудню снизилось до 5,3 секунды.
Эмоции на заключительном этапе
Во второй половине дня условия немного улучшились, но соревнование стало еще более напряженным. Эванс вновь выбился вперед на повторном допе Маспаломас. Следующие события на Арукас-Фиргас-Терор 2 оказались драматичными: Ожье и Сольберг показали одинаковые результаты, но на заключительном допе Сольберг смог опередить Ожье на 1,4 секунды, уменьшив разницу менее чем до четырех секунд перед ночным перерывом.
Эванс завершил день на третьем месте, продемонстрировав заметные улучшения по сравнению с пятницей. Он выиграл три допа и оторвался от Паджари, хотя выразил мнение, что требуется еще работа над ошибками. Паджари находился на четвертой позиции, а Кацута, несмотря на сложности, замкнул пятерку лучших машин «Toyota» после непростого дня.
Адриен Фурмо продолжил борьбу «Hyundai Motorsport», заняв шестое место и опередив Дани Сордо. Сордо остался на седьмом месте, в то время как Тьерри Невиль, чемпион WRC 2024 года, завершил день на восьмой позиции после еще одной неудачи. Джош МакЭрлин из «M-Sport Ford» закрепился на девятом месте, а его напарник Джон Армстронг столкнулся с трудностями, вылетев с трассы, но успел вернуться благодаря помощи зрителей.
В классе WRC2 лидерство сохраняет Йоан Россель, который продолжает уверенно двигаться к второй подряд победе для команды «Lancia». Его преимущество составляет 27,5 секунды, что делает его выступление весьма примечательным в преддверии заключительного дня.
